Nieuws

De afvaardiging van ‘tapijtstaat’ Georgia in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft zich onlangs per brief tot minister van handelszaken Evans gewend met een oproep om iets te doen aan de zogenoemde “piratenpraktijken” van de Chinese industrie. In de brief wordt onder meer melding gemaakt van brochures van Chinese fabrikanten die exact dezelfde foto’s bevatten als in reclamemateriaal van Amerikaanse producenten. Volgens de belangenvereniging Carpet and Rug Institute (CRI) speelt het probleem van textielpiraterij vooral waar het ontwerpen voor de zakelijke en projectenmarkt betreft. Afgevaardigde Norwood van Georgia voegt hier aan toe dat Amerikaanse tapijtfabrikanten er recht op hebben om te weten dat “het tapijt dat ze maken niet elders op de wereld onder hun voeten vandaan wordt getrokken.”

(Vloerenplein/CRI, 05-04-2004)

Het Hooggerechtshof heeft afgelopen vrijdag de Zweedse laminaatfabrikant Pergo definitief in het gelijk gesteld in een copyright zaak die door Välinge Innovation AB (voorheen Välinge Aluminium) in 1996 (!) was aangekaart. Välinge was van mening dat op een bepaalde schets van een mechanisch verbindingssysteem copyright rustte. Verder vond Välinge dat Pergo, door gebruik te maken van deze schets, inbreuk maakte op dit copyright en daardoor schadevergoeding zou moeten betalen. Pergo stond op het standpunt dat een schets te weinig specifiek is voor bescherming door een copyright. Na het nodige heen-en-weer-geprocedeer heeft Pergo nu dus zijn gelijk gehaald.

(Pergo/Vloerenplein, 05-04-2004)

De Belgische laminaatvloerenmaker Berry en Välinge Innovation hebben onlangs twee nieuwe licentiecontracten afgesloten voor het gebruik van het click-systeem met de Välinge-technologie. De Turkse laminaatvloerenfabrikant Yildiz Entegre (die tevens een van de grootste producenten van MDF/HDF in zijn land is) ontvangt een licentie en hetzelfde geldt voor de Chinese producent van bamboeparket Hangzhou Dazhuang Floor Co. Ltd. Daarmee brengen Berry en Välinge het aantal licentienemers voor laminaat-, kurk- en parketvloeren op negentien bedrijven. In Turkije behoort ook parketproducent Serifoglu daartoe.

(Berry/Vloerenplein, 02-04-2004)

Forbo Flooring’s Marmoleum en Artoleum hebben onlangs de ‘Australian Good Environmental Choice Mark’ toegewezen gekregen. Dat is een onderscheiding die de onafhankelijke Australian Environmental Labeling Association toekent aan producten die aan strikte ecologische vereisten voldoen gedurende hun volledige levenscyclus. In de Verenigde Staten heeft de Spaanse fabrikant Faus voor zijn laminaatvloeren een ‘Greenguard Indoor Air Quality Certification’ ontvangen namens het Greenguard Environmental Institute voor de minimale impact van emissies op de kwaliteit van het binnenklimaat.

(Vloerenplein/Floor Focus, 02-04-2004)

De fabriek van geweven tapijt en vloerkleden Brintons (Engeland) is gedwongen om in de loop van dit jaar 70 man personeel te laten afvloeien. De reorganisatie betreft de vestiging in Telford, waar vooral het wolspinnen gebeurt. Brintons (dat zich tooit met de leuze ‘The world’s largest manufacturer of high quality woven axminster carpets’) schrijft de ontslagen toe aan de verschuiving in de voorkeur van grote, zakelijke klanten in de Verenigde Staten van wollen naar nylon tapijten. Bij de hoofdvestiging in Kidderminster verdwijnen daarnaast nog 20 tijdelijke banen. De onderneming, die de gevolgen zegt te ondervinden van teruglopende orders, heeft tevens voor 200 medewerkers in Kidderminster arbeidstijdverkorting ingevoerd, aldus een bericht vandaag van de BBC.

(Vloerenplein/BBC News, 31-03-2004)

De beurs Europarket 2004, die van afgelopen zondag tot en met gisteren werd gehouden in Kortrijk, heeft 6173 vakbezoekers getrokken, ruim 1700 bezoekers meer dan bij de vorige editie. Het merendeel van de bezoekers komt uit België (55 procent), op de voet gevolgd door Nederland (30 procent). Frankrijk en Duitsland volgen op respectabele afstand (8 en 4 procent), en de rest (3 procent) komt van elders. De bezoekers waren over het algemeen goed te spreken over de kwaliteit en de volledigheid van het aanbod. De vierde editie van deze vakbeurs voor parket, laminaat, houten vloeren, fineer- en kurkvloeren en toebehoren staat gepland voor 2006, opnieuw in Kortrijk of misschien wel in Maastricht.

(Vloerenplein/Europarket, 31-03-2004)

De vloerengroep Tarkett is ook in het lopende jaar op het overnamepad. Bestuursvoorzitter Marc Assa (foto) zegt in vakblad Euwid de activiteiten in met name Oost-Europa, Azië en Noord-Amerika te willen uitbreiden via gerichte aankopen. In Oost-Europa en Azië wordt door Tarkett onderzoek gedaan naar nieuwe productievestigingen. Vooral op de Chinese markt ziet Assa grote kansen voor projectvloerbedekking. Voor de investering in een nieuwe fabriek in China zoekt Tarkett nog een Aziatische partner. Over het voorbije jaar valt verder te melden dat de omzet van Tarkett is uitgekomen op 1394 miljoen euro. Dat is een daling van 3 procent ten opzichte van de 1437 miljoen van het jaar 2002. Gecorrigeerd voor wisselkoerseffecten steeg de omzet met 2,7 procent. In West-Europa boekte Tarkett per saldo een kleine winst van 1,8 procent. Hoewel de omzet in Duitsland en Noord-Europa enigszins terugliep, werd vooruitgang geboekt in onder meer Frankrijk (+1,2 procent) en de regio’s Groot-Brittannië/Ierland (+7,2 procent) en Zuid-Europa/Benelux (+3,5 procent). Op de Noord-Amerikaanse markt verloor Tarkett 17,3 procent (gecorrigeerd voor wisselkoersen: -1,0 procent), verdere groei was er in Oost-Europa met 23,8 procent. In het segment elastische vloerbedekking/linoleum boekte Tarkett 2,9 procent verlies (gecorrigeerd: +2,7). Teruggang was er met -5,8 procent ook bij de houten vloeren (gecorrigeerd: +3,5) en met -3,0 procent bij de textiele vloeren (gecorrigeerd: -1,7). Het segment laminaat bleef groeien, in 2003 met +9,6 procent (gecorrigeerd: +14,4).

(Vloerenplein/Euwid/Tarkett, 29-03-2004)

De Frankfurtse vakbeurs voor woningtextiel Heimtextil wil vanaf de editie van komend jaar (12 t/m 15 januari 2005) het aanbod textiele vloeren gaan herschikken en zelfs uitbreiden. Voorheen was de vloerbedekking ondergebracht in de Hallen 3.0 en 3.1. Nu is het de bedoeling dat alle aanbieders van tapijt en vloerkleden terecht komen in Hal 1.1 en Forum 0. De nadruk moet daarbij komen te liggen op aanbieders van hoogwaardige designkarpetten en tapijt. De beursorganisatie spreekt van een optimaal presentatieplatform. “Onze klanten zijn zeer enthousiast over ons idee om dit productsegment uit te breiden, dus voorzien we verdere groei in de ‘Floor & More’ afdeling,” aldus een optimistische Ulrike Wechsung, Heimtextil Event Manager van de Messe Frankfurt.

(Vloerenplein/Messe Frankfurt, 29-03-2004)

Aan de vele gevaren die verbonden zijn aan het hebben van tapijt in huis, kan nu ook dansen worden toegevoegd. Dansen in je eentje op het tapijt, wel te verstaan. Een Amerikaanse wetenschapper, Andrea Ferro, heeft onlangs in de publicatie ‘Environmental Science & Technology’ verslag uitgebracht van haar onderzoek naar vervuiling binnenshuis. Een conclusie luidt dat één van de belangrijkste oorzaken van het verspreiden van huisstof het “solo dansen op het tapijt” is. Ook gewoon rondlopen en op meubels zitten schijnt riskant te zijn. Een en ander houdt verband met de mogelijk schadelijke bestanddelen van huisstof. Oplossingen voor het terugdringen van toxisch huisstof zijn volgens haar het buiten de deur laten staan van je schoenen en veel ventileren. Kamerbreed tapijt is huis verdient volgens de onderzoekster zeker niet de voorkeur. Tien jaar onderzoek rechtvaardigt in de woorden van Ferro wel de algemene conclusie dat de lucht buiten vaak een stuk schoner is dan binnen.

(Vloerenplein, 26-03-2004)

De winkels in artikelen voor woninginrichting hebben afgelopen januari 10,2 procent minder omzet geboekt dan in januari een jaar eerder. De omzetdaling bij de detailhandel in meubels, woningtextiel, verlichting en vloerbedekking is een voortzetting van de ontwikkeling in 2003 toen de omzet met 8,9 procent afnam. Alle non-foodwinkels bij elkaar deden het in januari 5,9 procent slechter, met een daling in prijs en volume van respectievelijk 1,4 en 4,6 procent. De winkels in voedings- en genotmiddelen deden het daarentegen 1,4 procent beter. De Nederlandse detailhandel als geheel boekte 3,0 procent minder omzet.

(CBS/Vloerenplein, 26-03-2004)

Gerflor uit Zaltbommel vraagt aandacht voor ‘Nera Contract Pixel’, een nieuwe lijn meerlaags geëxpandeerde vloerbedekking voor diverse projecttoepassingen. Het product bestaat uit een compacte, gestabiliseerde drager met een overall designprint en beschikt over een transparante slijtlaag. De vinylvloer is verkrijgbaar in 2 of 4 meter brede rollen, is volgens de aanbieder bestand tegen statische en dynamische druklasten, behoeft geen bescherming met acrylemulsie na het leggen, is anti-statisch, heeft een PUR toplaag bescherming en is behandeld met Sanosol tegen bacteriën en schimmels.

(Gerflor/Vloerenplein, 26-03-2004)

De Zweedse laminaatfabrikant Pergo meldt in een persbericht dat de productie van premium producten voor de Europese markt wordt geconcentreerd in de fabriek in Trelleborg. Een klein deel van de productie blijft in Perstorp. De stap wordt gezet met het oog op het verlagen van de productiekosten. Circa 120 man personeel, hoofdzakelijk in Perstorp, zullen de komende anderhalf jaar op zoek moeten naar een nieuwe betrekking. De personele bezetting in Perstorp ondervindt ook de invloed van het eerder genomen besluit om productie te verschuiven naar de Verenigde Staten. De totale herstructureringskosten worden geschat op 250 miljoen Zweedse kronen. Het komende jaar investeert Pergo circa 80 miljoen Zweedse kronen in de fabriek in Trelleborg, waarvan 55 miljoen voor nieuwe machines.

(Vloerenplein/Pergo, 24-03-2004)

Forbo Flooring, het vloerensegment binnen de Forbo groep, heeft in 2003 voor 729 miljoen Zwitserse frank (CHF) omzet gehaald, licht minder dan de 736 miljoen CHF van een jaar eerder. De verkopen van linoleum waren goed voor 362 miljoen CHF en daalden 2 procent in nationale munten. De belangrijkste reden voor de achteruitgang is de terughoudendheid van de publieke sector wat investeringen en bouwplannen betreft. Forbo noemt Frankrijk als een positieve uitzondering. De tendens is eveneens positief in Duitsland, Zuid-Europa en ook Noord-Amerika. Dit staat volgens het concern in contrast met de tamelijk forse dalingen die werden waargenomen in de Benelux, Groot-Brittannië en Scandinavië. De verkopen van vinyl kwamen uit op 309 miljoen CHF, een afname van 1 procent. Frankrijk deed het daarentegen ook hier goed, net als Zuid- en Oost-Europa en Azië. De afzet van vinyl via de detailhandel liet een duidelijk teruglopende tendens zien in Duitsland en in de landen van de Benelux. Het vloerensegment, met een operationele winst van 54 miljoen CHF (2002: 64), levert nog steeds de grootste bijdrage aan de winst van de onderneming als geheel. Zoals eerder gemeld is er onlangs ook een nieuwe topman benoemd, This E. Schneider, om de kar te gaan trekken bij de Forbo groep.

(Vloerenplein/Forbo, 24-03-2004)

Vorige week is ex-topman Franck De Poortere van de tapijtgroep Louis De Poortere op de leeftijd van 85 jaar overleden. Franck De Poortere was een van de vier broers De Poortere die de in 1929 door Louis De Poortere opgerichte tapijtproducent tot een begrip maakten. In 2000, toen de derde generatie aan het roer stond, ging Louis Depoortere ten onder aan de nodige onenigheid en een zware schuldenlast. De schoonzoon van Franck De Poortere, Pascal Dryon, zet de familietraditie voort via De Poortere Frères en via de doorstart van de nv Louis De Poortere. Dat bedrijf is goed voor 18 miljoen euro omzet, aldus een bericht in de Vlaamse krant Het Volk.

(Vloerenplein/Het Volk, 24-03-2004)

Na het mislukken van de tiende ronde in de onderhandelingen voor een nieuwe CAO-wonen (Zie Nieuws van 12 maart jl.) hebben de vakbonden zoals aangekondigd overleg gevoerd met hun achterban. Bestuurder Fedde Monsma vertelt namens de CNV Dienstenbond wat dat heeft opgeleverd. “Daaruit is de reactie gekomen dat we dermate veel bij elkaar hebben gezeten zónder dat er daadwerkelijk vooruitgang in de onderhandelingen zit, dat we langzaamaan toch wel tot een eind moeten gaan komen, linksom danwel rechtsom,” aldus Monsma. “Ook de naderende einddatum van de nawerking en de grote consequenties van het niet hebben van een CAO, hebben ons in dit oordeel gesterkt.” In het inmiddels naar de werkgevers gestuurde ‘eindbod’ van de bonden staan vier punten: 1. De punten waar overeenstemming op is overnemen in een eventuele nieuwe CAO; 2. Een loonvraag van 1,75 procent structureel en 0,25 procent éénmalig per 1 april 2004; 3. De afspraak maken om over de moeilijke punten in het najaar verder te praten; 4. Een looptijd van 21 maanden, tot 31 december 2004. Monsma: “De bonden vinden dat dit een reëel bod is. Geen kwalitatieve afspraken, aan beide zijden niet, maar wel een mogelijkheid om toch een CAO af te sluiten, rekening houdend met de principiële discussies die op tafel liggen. Er is geen ultimatum gebonden aan dit eindbod, maar gezien de einddatum van de nawerking, 1 april, is dat toch wel een datum waarop een en ander duidelijk moet zijn.”

De andere vakbond, FNV Bondgenoten, noemt het eindbod “een ultieme poging” om de CAO-wonen te redden. Bestuurder Inge van Duijn zegt te willen voorkomen dat werknemers hun arbeidsvoorwaarden moeten gaan regelen met hun eigen werkgever en rechtvaardigt de gevraagde loonsverhoging met te stellen dat de werknemers vanaf juli 2002 geen enkele loonsverhoging meer hebben gehad. Van Duijn: “We moeten nu echt de druk op de ketel zetten om alsnog een behoorlijke CAO af te sluiten. Dat is ook in het belang van de werkgevers.” Volgens Van Duijn houden de woninginrichters vast aan nul procent loonsverhoging en afschaffing van de toeslagen voor het werken op koopavonden en zaterdagen. “Als we hiermee instemmen gaan de mensen er alleen maar op achteruit. Dat doen we natuurlijk niet,” zei Van Duijn al eerder. “Het eindbod is gelijk aan dat van een jaar geleden. Het lijkt erop dat we een jaar voor niets hebben gepraat.” Vóór de ontvangst van het eindbod zei CBW-directeur Robert van der Weerd al het nu “welletjes” te vinden dat de onderhandelingen nu al ruim een jaar duren. En nog steeds zonder zicht op witte rook. “Werkgevers en werknemers hebben zo zoetjes aan recht op duidelijkheid en zekerheid. Een oproep dus aan de onderhandelaars om een akkoord af te scheiden,” aldus Van der Weerd in zijn column op de site van de branchevereniging.

(Vloerenplein/CNV/FNV, 22-03-2004)

Tapijtproducent Associated Weavers International (AWI) uit het Belgische Ronse laat weten voor 33 procent te gaan participeren in een vennootschap die de activiteiten en de naam van Carpet Express gaat overnemen. Carpet Express is de enige onderneming die gespecialiseerd is in het transport van vasttapijt over het gehele grondgebied van het Verenigd Koninkrijk. De overige 67 procent zijn in handen van winkelketen Carpetright. Carpet Express telt in zijn klantenkring nagenoeg alle grote producenten van vasttapijt. Naast Associated Weavers is ook Carpetright een belangrijke klant. Vóór de overname realiseerde Carpet Express een omzet van circa 31 miljoen euro met ruim 400 medewerkers.

(Vloerenplein/AWI, 19-03-2004)

Intres meldt dat directievoorzitter Jan Peter Karelse (57) dit jaar de retail-service-organisatie zal verlaten. Hij gaat met vervroegd pensioen en kan dan meer tijd besteden aan privé, commissariaten en advieswerkzaamheden. De selectieprocedure voor een externe opvolger is al enige tijd geleden gestart. Eind april zal zijn opvolger worden bekendgemaakt. Intres laat verder weten het voor de retail moeilijke jaar 2003 “uitstekend” te hebben afgesloten. De netto winst komt uit op 2,2 miljoen, het hoogste niveau van de afgelopen tien jaar. Tot Intres behoren onder andere Berg & Berg, de Studio, Woonsfeer, Woonflair en WoonServiceWinkel.

(Vloerenplein/Intres, 19-03-2004)

De komende dagen vindt een aantal interessante evenementen op vloerengebied plaats. Zo wordt van 21 t/m 22 maart in de Van Nelle Ontwerpfabriek te Rotterdam voor vakpubliek de beurs Evisa (www.evisa.nl) gehouden, met naar eigen zeggen de absolute topmerken in de interieurbranche, gespecialiseerd in stoffen en tapijten. Op 23 maart organiseert Tarkett (www.tarkett.nl) in het Frans Ottenstadion in Amsterdam een Tarkett Academy, met nieuwigheden in textiele vloeren voor projectgebruik. Belangstellenden voor harde vloeren kunnen van 28 t/m 30 maart in het Vlaamse Kortrijk terecht voor de derde editie van Europarket (www.europarket.com), de internationale vakbeurs voor parket, laminaat, houten vloeren, fineer- en kurkvloeren en toebehoren.

(Vloerenplein, 19-03-2004)

Het Amerikaanse chemieconglomeraat DuPont zal over een paar maanden de markt van laminaatvloeren betreden. De nieuwe laminaatvloerenlijn zal onder de merknaam van DuPont verschijnen en volgens de eerste berichten vervaardigd worden door het Spaanse Faus. De ‘embossed-in-register’ laminaatvloeren, die onder de noemer ‘Real Touch Laminate’ worden gebracht, zullen overigens niet in de Benelux te koop zijn. Want de overeenkomst geldt exclusief voor Home Depot, de grootste bouwmarkt van de Verenigde Staten. DuPont is al bijna zestig jaar actief in de zachte vloerenbranche, onder meer als leverancier van nylongarens. Als binnenkort de textieltak van DuPont (Invista) voor 4,4 miljard dollar wordt verkocht aan Koch Industries, zal DuPont niet meer actief zijn in de textiele vloeren. “Home Depot is de drijvende kracht achter het project,” aldus Juan Flores, general manager van Faus, in een reactie aan vakblad FCW. “Zij kopen het product van ons en de merknaam van DuPont, en zij zorgen voor alle marketingplannen en zakelijke beslissingen.”

(Vloerenplein/FCW, 17-03-2004)

De strafheffing die de Europese Unie vanaf deze maand toepast op de invoer van Amerikaans tapijt heeft een te verwachten reactie losgemaakt bij de belangenorganisatie van de Amerikaanse tapijtindustrie, het Carpet and Rug Institute (CRI). De CRI gaat volksvertegenwoordigers in diverse Amerikaanse staten aanschrijven met een oproep om de niet geoorloofde exportsubsidie voor Amerikaanse multinationals te veranderen in een andere vorm van steun. Daaropvolgend zou de Wereldhandelsorganisatie WTO de sancties in Europa kunnen laten intrekken. De strafheffingen op Amerikaans tapijt beginnen bij 5 procent. Elke volgende maand na maart komt er 1 procentpunt bovenop, tot maximaal 17 procent in maart 2005.

(Vloerenplein/CRI, 15-03-2004)

Van 10 tot en met 12 juni wordt de derde editie van het vakevenement 100% Design gehouden in de Van Nelle Ontwerpfabriek te Rotterdam. Organisator Puur Design Producties laat weten dat momenteel 60 procent van de totale oppervlakte al is bezet en dat onder meer Plexwood, OBJEKT, BNO, Label, Moooi en van Esch tot de nieuwkomers behoren. Op de speciaal voor talentvolle ontwerpers ingerichte ‘Campsites’ is er aandacht voor nieuwe producten, materialen en werkwijzen. Alle deelnemers kunnen ook nu weer hun ‘beste’ product tentoonstellen in de expositieruimte voor de ‘Best of the Best’. Dit jaar worden ook vijf prototypes zitmeubelen gepresenteerd, die zijn voortgekomen uit de Masterclass van Gerard van den Berg van Label met studenten van de Design Academy Eindhoven in samenwerking met ELLE Wonen. Zie ook www.100procentdesign.nl voor meer info en (voorlopige) deelnemerslijst.

(Vloerenplein/PDP, 15-03-2004)

De Zweedse laminaatfabrikant Pergo laat weten dat de op 23 februari jl. bekend gemaakte gesprekken met een mogelijke overnamekandidaat zonder resultaat zijn beëindigd. Het Amerikaanse vakblad Floor Covering Weekly had eerder geruchten opgepikt dat collega’s Mohawk of Quick-Step door een overname van Pergo hun capaciteit zouden willen uitbreiden. Dat is echter ontkend door zegslieden van deze bedrijven in de Verenigde Staten.

(Vloerenplein/Pergo/FCW, 12-03-2004)

Ook de tiende (!) ronde in de onderhandelingen voor een nieuwe CAO-Wonen heeft vorige week vrijdag geen vorderingen gebracht. Aan de orde kwamen de voorstellen die de onderhandelaars van de woninginrichters eerder op tafel hadden gelegd (zie Nieuws van 25 februari jl.). CNV-woordvoerder Fedde Monsma zegt dat CNV Dienstenbond en FNV Bondgenoten wel een “hele grote stap hebben gemaakt in een principieel punt van de werkgevers”, namelijk onder voorwaarden de knip (verschil tussen feitelijk en schaalloon) afbouwen. Monsma: “Werkgevers hebben ons ‘aangehoord’ en vervolgens gevraagd met betere voorstellen te komen, daar wij geen begrip zouden hebben voor de economische situatie in de branche. De werkgevers hebben ons zelfs van minachting beticht! Daarop hebben zij ‘tot nader order’ de onderhandelingen opgeschort. Zij willen nu een verbeterde reactie van de bonden. Wij beraden ons nu op de ontstane situatie en bespreken dit met onze achterban voordat wij zullen reageren. Ik hoop wel dat we voor 31 maart een akkoord hebben.” De vakbondsman wil niet vooruitlopen op de situatie die mogelijk kan ontstaan als er na die datum geen CAO meer is. “Over het algemeen komt het er op neer dat de huidige werknemers hun arbeidsvoorwaarden houden op het niveau van de CAO,” aldus Monsma. “Echter, er zit geen loonsverhoging meer in, subsidies voor opleidingen en trainingen vallen weg en regelingen voor kinderopvang zullen ook op de schop gaan. Nieuwe medewerkers kunnen echter tegen minimumvoorwaarden worden aangenomen: minimum aan vakantiedagen, minimumloon, etcetera.”

(Vloerenplein/CNV-Dienstenbond, 12-03-2004)

De organisatie van Domotex Asia/China Floor verwacht dat de editie van 2004 zo’n 15.000 bezoekers naar Shanghai zal lokken. De zesde editie van de internationale vakbeurs voor alle soorten vloerbedekkingen begint op 24 maart a.s. en duurt drie dagen. Zoals bekend zal dit jaar ook een aantal Nederlandse tapijtfabrikanten met belangstelling voor de Chinese groeimarkt in een nationaal paviljoen vertegenwoordigd zijn. “De beurs heeft het afgelopen jaar een bijzonder positieve groei laten zien,” aldus claimt het beursmanagement. “De uitbreiding wordt door meerdere factoren bepaald, met name door het feit dat China zich in snel tempo ontwikkelt tot de belangrijkste bron van betaalbare vloerbedekking in de regio Azië/Pacific.”

(Vloerenplein/Domotex Asia, 10-03-2004)

De Europese vereniging van fabrikanten van laminaatvloeren (EPLF) gaat nauwer samenwerken met zijn ‘collega’ NALFA (North American Laminate Flooring Association) aan de andere kant van de oceaan. Vertegenwoordigers van beide organisaties hebben daartoe besloten tijdens de vakbeurs Surfaces, afgelopen januari in Las Vegas (USA). Tot de gezamenlijke activiteiten zal onder meer het uitwisselen en beoordelen van marktstatistieken behoren. EPLF en NALFA zullen ook contacten onderhouden over ISO-normen. Op de eerstvolgende EPLF-bijeenkomst in mei zal NALFA-voorzitter Bill Dearing (Pergo USA) eregast zijn. De EPLF laat daarnaast weten aanwezig te zijn op het European Laminate Congress and Workshop, dat van 19 tot 22 april gehouden wordt in Berlijn. Daar zal voornamelijk worden gesproken over trends in de handel en over ontwikkelingen in het product zelf. (Voor meer info zie: www.tcman.at). Van 31 maart tot 2 april vindt de ISO Flooring Conference 2004 plaats in Key West (Florida, USA). De NALFA en diverse vertegenwoordigers van Europese fabrikanten zullen zich daar voornamelijk bezighouden met het harmoniseren van de verschillende normen en producteisen die in de afzonderlijke landen bestaan voor laminaatvloeren.

(EPLF/NALFA/Vloerenplein, 10-03-2004)

Afgelopen vrijdag 5 maart ondertekenden Dr. H. Werner Utz van UZIN-UTZ AG uit Ulm, Zuid-Duitsland, en Maarten jan Leppink, van Unipro BV te Haaksbergen en Unipro-België NV te Gent, een intentieverklaring met betrekking tot de overname van de aandelen van Unipro door UZIN-UTZ AG. Met de geplande overname van Unipro bouwt het Duitse UZIN-UTZ AG haar positie in het buitenland verder uit. De verwachting is dat de definitieve overname binnen een maand rond is. “Daarmee zetten wij de enkele jaren geleden ingeslagen weg consequent voort,” aldus Dr. Utz, directievoorzitter en hoofdaandeelhouder van UZIN-UTZ AG. “In de afgelopen 3 jaar hebben wij ons omzetaandeel in het buitenland verhoogd van 20 naar bijna 50%. Daarmee heeft ons bedrijf zich succesvol van de negatieve effecten van de bouwconjunctuur in Duitsland weten los te koppelen. Deze koers zal met de overname van de Unipro-bedrijven voortgezet worden. Wij versterken onze positie in een zeer interessante markt, waar we tot op heden alleen als licentiegever vertegenwoordigd waren.” UZIN-UTZ AG is actief in de productie en verkoop van vloerbedekkings- en tegellijmen, egalisaties, vloerlakken en machines. Het UZIN-UTZ concern omvat 17 bedrijven en behaalt met circa 500 medewerkers een omzet van meer dan 100 miljoen Euro. UZIN-UTZ AG is in Frankfurt aan de beurs genoteerd. Maarten jan Leppink, Algemeen Directeur van Unipro: “Wij zijn blij dat we, na bijna 44 jaar van nauwe samenwerking als licentienemer, onderdeel van het UZIN-UTZ concern gaan uitmaken. We verzekeren daarmee de continuïteit van onze activiteiten in Gent en Haaksbergen en daarmee de werkgelegenheid. Verder worden we actief deelnemer in het uitbouwen van een international opererend concern. Daardoor zijn we in onze markt nog sterker en voor onze klanten nog aantrekkelijker.” Leppink zegt verder geen drastische reorganisatie te verwachten. “Ik verwacht eerder een uitbreiding en een verschuiving van enkele taken.” Maarten jan Leppink zal ten minste een jaar blijven opereren als leidingevende binnen Unipro en treedt in de tussentijd toe tot de directie van Uzin, waar hij ondermeer belast zal zijn met de Benelux-markt. Unipro is actief in de productie en verkoop van vloerbedekkingslijmen, parketlijmen, egalisaties, kunstharsvloeren en vloer renovatiesystemen. Zij concentreert zich op de Benelux-markt. In haar marktsegment, vloerkleefstoffen en kunstharsvloeren, is zij marktleider. Het is de bedoeling om na de overname die positie verder uit te bouwen en ook de andere merken en productgroepen van de UZIN-UTZ groep te vermarkten. Unipro verleende onlangs zelf een licentie voor vloerlijmen in Istanbul, Turkije. Uit gegevens van Uzin blijkt dat Unipro in Nederland (met 55 werknemers) een omzet van circa 13,5 miljoen Euro behaalt en in België rond de 4 miljoen Euro.

(Unipro/Uzin/Vloerenplein, 09-03-2004)

De Raad van Commissarissen van Forbo heeft This E. Schneider (52) per direct benoemd tot de nieuwe CEO. Schneider is afkomstig van de Selecta Group. Werner Kummer (56), die CEO was vanaf 1998, heeft ermee ingestemd om zijn functie op te geven. Kummer zal tijdens de overgangsperiode in dienst blijven van Forbo. Daarnaast zal Karl Janjöri (69), voorzitter van de Raad van Commissarissen sinds 1998, aftreden en vervangen worden door de huidige ondervoorzitter Willy Kissling (59). Een persbericht van Forbo noemt “de onbevredigende winstontwikkeling van de voorbije twee jaar en de moeilijke marktomstandigheden” als redenen voor de wijzigingen in de top van het concern. Eerder dit jaar vertrok Martin H. Richenhagen relatief korte tijd na zijn aanstelling als directeur bij Forbo Flooring, het bedrijf. Vanaf deze maand neemt Tom Kaiser zijn plaats in. (Zie ook Nieuws van 30 januari jl.).

(Vloerenplein/Forbo, 08-03-2004)

Hoofdkantoor ArmstrongHoofdkantoor Armstrong De netto omzet van Armstrong in 2003 bedraagt 3.259 miljoen dollar, een stijging van 2,7 procent in vergelijking met de cijfers over het boekjaar 2002 (3.172 miljoen). Dit blijkt uit het gisteren bekendgemaakte jaaroverzicht. Wanneer men echter de gunstige effecten van de wisselkoersen in de cijfers wegneemt, daalt de omzet met een bescheiden 1,7 procent. In 2003 heeft Armstrong verscheidene kostenbesparende maatregelen doorgevoerd om zijn concurrentiepositie te versterken. Een noodzakelijke ingreep, want Armstrong heeft naar eigen zeggen het afgelopen jaar te kampen gehad met gestegen grondstofprijzen en een dalend afzetvolume. De omzet van de diverse productgroepen uit het segment vloeren is het afgelopen jaar gegroeid. De oorzaak van de groei wisselt per productgroep. Zo steeg de netto omzet van het houten vloersegment met 2,7 procent en kwam uit op 738,6 miljoen dollar (2002: 719,3 miljoen). Dit als gevolg van een betere prijsstelling, toegenomen afzet en kostenbesparende maatregelen. Het segment elastische vloerbedekking zag de omzet stijgen naar 1.181,5 miljoen dollar (2002: 1.152,3 miljoen). Een omzettoename die grotendeels te danken is aan de positieve bijdrage van gunstige wisselkoersen. Hetzelfde geldt voor de omzettoename bij de divisie ‘textiel en sportvloeren’. De omzet in dit segment ging dan wel van 247,2 miljoen in 2002 naar 271,9 miljoen dollar in 2003, maar zonder het ‘wisselkoersvoordeel’ zou de omzet met maar liefst 8,4 procent zijn gedaald als gevolg van een terugloop in behaalde omzet op de Europese markt.

(Armstrong/Vloerenplein, 05-03-2004)

De beursorganisatie van de Dortmundse Westfalenhallen gooit wat de vakbeurs Raumausstattung betreft de handdoek in de ring. Dit regionale vakevenement voor vloeren, woontextiel en woninginrichting werd dit jaar geannuleerd bij gebrek aan belangstelling (lees: te weinig financiële mogelijkheden) van exposantenzijde en is nu definitief begraven, althans in de woorden van het beursmanagement. In de plaats komt een nieuw concept: de ‘Ordertage Inneneinrichtung’. Dit ‘back to the roots’-concept zonder poespas voorziet in kleine, betaalbare stands, goedkope opbouw, concentratie op het noodzakelijke, de nieuwste collecties gepresenteerd in een doelmatige werksfeer. Om zo veel mogelijk bezoekers te trekken zullen de entreeprijzen bescheiden blijven. De premiere is van 17 tot en met 19 september 2004.

(Vloerenplein, 03-03-2004)

De Europese Unie gaat vanaf vandaag, 1 maart 2004, strafheffingen toepassen op maximaal 4 miljard dollar aan Amerikaanse importen. De sancties zijn goedgekeurd door de wereldhandelsorganisatie WTO vanwege een niet geoorloofde exportsubsidie voor Amerikaanse multinationals. Die bestaat uit een belastingvoordeel van eveneens 4 miljard dollar. De heffingen zullen beginnen bij 5 procent, goed voor circa 16,5 miljoen dollar deze maand. Elke volgende maand wordt de druk op de Amerikaanse politiek opgevoerd door er 1 procentpunt bovenop te doen, tot maximaal 17 procent op 1 maart 2005. Aan het eind van dit jaar kan er voor 315 miljoen dollar aan strafheffingen zijn opgelegd. Om de Europese consument niet te benadelen, worden er geen sancties toegepast indien de USA voor meer dan 20 procent van de invoer van een bepaalde productgroep verantwoordelijk is. Producten als tapijt, kleding en industriële vezels vallen wel onder de strafheffingen.

(Vloerenplein, 01-03-2004)