De Britse vloerengroep Victoria Plc heeft in zijn tot en met september lopende eerste halfjaar een omzet van 643,4 miljoen pond geboekt (omgerekend 741,8 miljoen euro), ruim 128 miljoen pond minder dan in dezelfde periode een jaar geleden. De resultaten zijn volgens het concern in lijn met de verwachtingen. Het bedrijf voldoet aan zijn strategie van margeverbetering en dat is voor een groot deel te danken aan de verplaatsing van een aanzienlijk deel van de productie naar de gemoderniseerde Britse fabrieken.
De onderliggende ebitda-marge van Victoria verbeterde met 100 basispunten tot bijna 15 procent, resulterend in een stijging van 0,7 procent in de onderliggende ebitda tot 95,8 miljoen pond terwijl de onderliggende omzet daalde met ruim 4 procent.
“De rest van het jaar blijft er uitdagender uitzien, met een aanhoudend lagere vraag die de omzet onder druk houdt, terwijl de inflatie de kosten voor grondstoffen doet stijgen. Niettemin is het bedrijf, dankzij de uitgebreide reorganisatie die Victoria de afgelopen 24 maanden heeft doorgevoerd, veel beter voorbereid om deze uitdagingen aan te gaan,” zo luidt het commentaar van topman Geoff Wilding.
Hoewel de executive chairman deze uitdagingen zegt te onderkennen, gelooft hij dat het fundament van de sector sterk blijft, omdat de vraag van consumenten altijd herstelt. “De huidige lagere vraag is het resultaat van uitgestelde aankoopbeslissingen, en niet van het achterwege laten van aankopen: tapijt blijft verouderen, vlekken verdwijnen niet op magische wijze met het verstrijken van de tijd, keramische tegels blijven barsten, stijl en mode evolueren. Naarmate het consumentenvertrouwen en de discretionaire bestedingen zich herstellen, zal Victoria uiteraard profiteren van een aanzienlijke opgekropte vraag – net zoals het in het verleden altijd heeft gedaan.”
Wel laat Wilding weten wel oplettend te blijven kijken naar het komende halfjaar. “De toegenomen geopolitieke onzekerheid en de aanhoudend hoge hypotheekrente hebben een impact op het consumentenvertrouwen en de discretionaire bestedingen. We blijven het bedrijf aansturen om de resultaten, het marktaandeel en de cashflow te optimaliseren tot het onvermijdelijke herstel van de vraag.”
(Vloerenplein, 24-11-2023)